Քաղաքացիական պատերազմի ավարտից մի քանի օր անց Ջոն Ուիլքս Բուտը իր ուղեկցի հետ գալիս է բար և հարցնում Թոմաս Գեյթսին (Բեն Գեյթսի նախանախապապին)։ Նրանք իրենց հետ բերում են գաղտնագրված ուղերձով մի նոթատետր և խնդրում են տարբեր գլուխկոտրուկների լուծման մասնագետ Թոմասին վերծանել այն։ Թոմասը որոշում է, որ հաղորդագրությունում գործածված է Փլեյֆերի ծածկագիրը, և սկսում է վերծանել այն։ Քանի դեռ նա կատարում էր աշխատանքը, Բուտը սպանում է նախագահ Լինքոլնին։ Թոմաս Գեյթսը վերջացնում է ուղերձի վերծանումը, բայց հանկարծ հայտնաբերում է, որ Բուտի ուղեկիցը Կոնֆեդերացիայի հետևորդ է, և եթե նա գտնի գանձերը, ապա Կոնֆեդերացիան կշարունակի պայքարը։ Դրա համար Թոմասը, սկսելով վերծանել տեքստը, պոկում է նոթատետրի թերթը և նետում կրակը։ Բուտի համախոհը կրակում է Գեյթսի վրա և փորձում կրակից հանել թուղթը, բայց նրան հաջողվում է հանել միայն կիսաայրված մի հատվածը։ Ծանր վիրավորված Թոմասը, տեսնելով նրա ջանքերը, ասում է. «Պատերազմն ավարտված է», բայց վերջինս հակադարձում է. «Սխալվում եք. պատերազմը դեռ նոր է սկսվում»: Կոնֆեդերացիայի պատգամավորը հեռանում է՝ խղճալով և կենդանի թողնելով Թոմասի փոքրիկ տղային։ Մահվանից առաջ հայրը նրան հասցնում է ասել ընդամենը մեկ նախադասություն. «Տուրք, որ վճարում են բոլորը»: