Անսպասելի համբավը և ինքնաոչնչացնող ապրելակերպը գրավեցին գրող Ջեք Քերուակի միտքն ու մարմինը նրա բեկումնային վեպի (Ճանապարհին) աննախադեպ հաջողությունից հետո: Ժամանակին գեղեցիկ գրական այլախոհ և Բիթ սերնդի հերոս, այժմ Քերուակը, որը ոչնչացվել է ալկոհոլից և թմրանյութերից, տեսնում է միայն իր մնացորդը: Տարիներից մեծ երևալով և ինքնավստահության պատճառով, կասկածի տակ դնելով իր տաղանդն ու հավատը, նա տեղափոխվում է Նյու Յորքից Կալիֆորնիա՝ փրկություն փնտրելու և բնակություն հաստատում Բիգ Սուր կոչվող նոսր բնակեցված տարածքում գտնվող ծովափնյա քոթեջում: Ի՞նչ է պատահում նրա հետ 1960 թվականի օգոստոսի այդ երեք ճակատագրական շաբաթների ընթացքում:

Մինչ Քերուակը գեղեցկություն և ուրախություն է գտնում տեղի շրջապատում, նրա հոգեկանն ապացուցում է, որ չի կարող դիմակայել սեփական դևերին: Ներքին հակամարտությունը հանգեցնում է գիտակցության սուր տարբերությունների, պարանոյայի, զառանցանքի, տառապանքի և խելագարության: Նրա հուսահատությունը հասնում է ինտենսիվ, հալյուցինատիվ խանգարմանը, բայց նրա էության երկակիությունը նորից սկսում է խաղալ նրա հետ և նրա մտքի մութ խորքերից, եթե միայն մի պահ առաջանում է խաղաղության և լավատեսության փոքր քանակություն: