Համեստ հողագետ Յուլիան չէր պատկերացնում, թե ինչպես կստացվի իր հետազոտությունը փոքրիկ սիբիրյան քաղաքի շրջակայքում: Միանգամայն անսպասելիորեն աղջկա վրա հարձակվում են՝ գողանալով հողի նմուշներ, որոնք կարծես արժեք չունեն։ Միջադեպի միակ վկան մահանում է շատ առեղծվածային հանգամանքներում։ Մահացածի ընկերը՝ Անդրեյը, ստանձնում է մեղավորների որոնումները։ Հանդիպելով Յուլյային, ում նա սիրում է, նա օգնում է աղջկան դիմակայել շրջանային ոստիկանության բաժնի պետ Շերիֆին։ Ունենալով անսահմանափակ ազդեցություն՝ նա ձգտում է քաղաքից վտարել սկզբում Յուլիային, ապա Անդրեյին՝ նրա դեմ ապացույցներ սարքելով և սպանության մեջ մեղադրելով։ Մեծ դժվարությամբ հերոսին հաջողվում է խուսափել հալածանքներից։

Երիտասարդներն անմիջապես չեն հասկանում նման դառնության պատճառը։ Մինչև սկսված հետաքննության արդյունքում Յուլիան և Անդրեյը գտնում են բացակայող նմուշները, իսկ դրանցում ամենամաքուր ոսկու հատիկներ, որոնք բնության մեջ հնարավոր չէ գտնել։ Թանկարժեք մետաղի մասին տեղեկությունը տարածվում է ամբողջ քաղաքում՝ Յուլիայից գողացված երթուղու քարտեզը, որտեղ նշված է գտածոյի տեղը, հայտնվում է սև շուկայում։ Քաղաքում սկսվում է իսկական ոսկու տենդ։

Հերոսներն իրենք են միանում որոնումներին՝ շատ շուտով հանդիպելով աղյուսի գործարանի հին աշխատանքներին, որտեղ հետաքրքրասեր աչքերից թաքնված գործում է ոսկին լվանալու և մաքրելու գործող արհեստանոց։ կեղտերը. Ի զարմանս հերոսների, նրա գործունեությունը լուսաբանում է հենց ինքը՝ Շերիֆը, ով, պարզվում է, ընդամենը խաղաքար է շատ ավելի ազդեցիկ մարդու ձեռքում։ Վերջինիս ինքնությունը հերոսների համար լիակատար անակնկալ է լինելու և կյանքի համար իրական վտանգ։