Ուիլյամ Ուիլբերֆորսը վառ քաղաքական գործիչ է, որը հայտնի է իր հմայքով, խելացիությամբ և եռանդով: Ի տարբերություն իր գործընկերների մեծ մասի, նա իր կարիերայի սկզբում արդեն ճանաչվել է որպես շատ ազնիվ և խիզախ մարդ։ Նախկին ստրուկ Օլաուդա Էկիանոյի հետ ճակատագրական հանդիպումը դրդում է Վիլբերֆորսին սկսել պայքարել ստրկավաճառության անմարդկային պրակտիկայի դեմ՝ տնտեսական ուժ, որն այնքան կենսական նշանակություն ունի իշխանության համար, որ նա դաժան հակամարտության մեջ է մտնում երկրի հզոր մարդկանց մեծ մասի հետ:

Նրա ընկերը Մեծ Բրիտանիայի ապագա վարչապետ Ուիլյամ Փիթն է նրա իդեալական գործընկերը։ Փիթը նախընտրում է խաղալ կանոններով, իսկ Ուիլբերֆորսը ներխուժում է բոլոր դռները՝ բարձրաձայն բարեփոխումներ պահանջելով։ Երկուսն էլ ապրում են երկրի ավելի լավ ապագայի հույսով, բայց փոփոխությունները դանդաղ են գալիս։ Այնուամենայնիվ, Ուիլբերֆորսը համառում է և դաշնակիցների խայտաբղետ կոալիցիայի օգնությամբ, ներառյալ նախկին ստրկավաճառ Ջոն Նյուտոնը, կրքոտ աբոլիցիոնիստ Թոմաս Քլարկսոնը և նրա դինամիկ կինը և քաղաքական աջակից Բարբարա Սփուները, սկսում է մի շարժում, որն ի վերջո կփոխի պատմությունը: