Պատմությունը տեղի է ունենում 1929 թվականից մինչև Հայրենական մեծ պատերազմի սկիզբը։ Գյուղի հարուստ ջրաղացպանի դուստրը՝ Տատյանան, հանդիպում է հարեւան գյուղի կուլակի որդուն՝ Նիկոլային։ Նրանք ձգվում են միմյանց, բայց Վասիլիից խնամակալներն արդեն շտապում են Տատյանա: Աղջկա սիրտը զբաղված է Նիկոլայի մտքերով, և նա հրաժարվում է գյուղի նախագահի սանիկից։ Նիկոլայը և Տատյանան որոշում են միասին լինել, իսկ հարսնացուի ծնողները՝ Պավելն ու Մարթան, օրհնում են այս միությունը: Կարծես թե երիտասարդների երջանկությանը վերջ չի լինի։ Բայց երկրում տիրում է ավելցուկային յուրացման համակարգը, և Վասիլիին հանձնարարվել է պատասխան տալ գյուղացիներից ավելցուկների բռնագրավման համար։ Եվ առաջին հերթին վիրավորված փեսան շտապում է Կոզլովների տուն, որտեղ այժմ ապրում է ամուսնացած Տատյանան: Իր որդուն Վասիլիի վրեժից փրկելու համար Գրիգորի Կոզլովը Նիկոլային բռնի կերպով ուղարկում է Մոսկվա։ Շուտով Տանյան հետևում է նրան՝ փախչելով ունեզրկումից և աքսորից։ Նա հույս ունի գտնել ամուսնուն, սակայն գտնում է նրան անծանոթի բնակարանում։ Մոսկվայում մի աղջիկ ապաստան է գտնում ականավոր ինժեների տանը, որտեղ նա աշխատանքի է անցնում որպես դայակ։