Ալեքսանդրա Կորզուխինան ամուսնու մահից հետո փորձում է ջրի երեսին մնալ՝ վերականգնելով նկարները։ Հաճախորդներից մեկը՝ հայտնի կոլեկցիոները, վերադառնում է Ալեքսանդրա՝ վերականգնողական աշխատանքներից հետո նրան վերադարձրել են կեղծ՝ բնօրինակի փոխարեն։ Նկարը շատ թանկ արժե՝ նկարիչ Կալմիկովի կողմից, ով, ինչպես Վասնեցովը, աշխատել է նեոռուսական ոճով՝ պատկերելով ռուսական հեքիաթների և էպոսների չարաբաստիկ կերպարներ։

Փորձելով փրկել իր հեղինակությունը՝ Կորժուխինան ստիպված է միանալ Անդրեյ Գրեկովի քրեական հետաքննությանը։ Նրանք միասին պարզում են, որ կա մեկից ավելի կեղծ. Կալմիկովի մի շարք նկարներ գողացվել են երկրի տարբեր պատկերասրահներից և թանգարաններից: Բացի այդ, Կալմիկովի աշխատանքները տխրահռչակ են։ Առասպել կա, որ նկարչի ստեղծած հեքիաթային արարածների պատկերները վաղ թե ուշ դժբախտություն են բերում նկարների տերերին։ Եվ, իսկապես, գողության գործով գլխավոր կասկածյալները շուտով սկսում են մահանալ ամենահրեշավոր կերպով։