Մի անգամ, ֆիլմում նկարագրված իրադարձություններից մոտավորապես ինը տարի առաջ, բժիշկ Ուոթսոնը բուժում էր Սքոթլանդ Յարդի տեսուչին: Նա հիվանդի հետ խոսել է ոչ միայն իր հիվանդության, այլև աշխատանքի մասին և, լսելով սպանության մի շատ բարդ դեպքի փաստերն ու համեմատելով դրանք, օգնել է գտնել մարդասպանին։

Այն ժամանակ Ուոթսոնը սպասում էր նշանակմանը մի շատ պահպանողական բժշկական քոլեջի անձնակազմում, որի ղեկավարությունը հավանություն չէր տալիս նրա դեդուկտիվ հոբբիին, ուստի նա հանցագործության լուծումը վերագրեց մի մտացածին, գոյություն չունեցող դետեկտիվին. Շերլոկ Հոլմս։

Ուոթսոնը այդպես էլ չստացավ պաշտոնը, և Սքոթլենդ Յարդը չմոռացավ նրա և իր առեղծվածային դետեկտիվ ընկերոջ մասին՝ հանցագործությունների բացահայտման հարցում անընդհատ դիմելով նրանց (ավելի ճիշտ՝ իր՝ Ուոթսոնին) օգնությանը։ Ազատ ժամանակ Ուոթսոնը սկսեց գրել դետեկտիվ պատմություններ Հոլմսի հետ իր ենթադրյալ արկածների մասին, որոնք պատրաստակամորեն հրապարակվեցին Strand ամսագրի կողմից։ Եվ հետո եկավ պահը, երբ խանդավառ հասարակությունը պահանջեց ցույց տալ նրանց կենդանի Շերլոկ Հոլմսին:

Ուոթսոնին այլ բան չէր մնում, քան վարձել դերասան Ռեջինալդ Քինքեյդին՝ խաղալու մեծ դետեկտիվի դերը, ով բացահայտում է բոլոր հանցագործությունները, որոնք իրականում բացահայտեց Ուոթսոնն ինքը: Ինքը՝ բժիշկը, այժմ կենդանի հանճարի օգնականի նման մի բան էր։ «Սթրենդ»-ի տպաքանակն աճեց, Շերլոկ Հոլմսի ժողովրդականությունն ու համբավն օրեցօր ավելացան, բայց ամբողջ դժբախտությունն այն էր, որ Ռեջինալդ Քինքեյդը ոչ միայն միջակ դերասան էր, այլ, ի տարբերություն իր դերի, Հոլմսը սարսափելի կնամոլ, ոգելից խմիչք և շքեղ թմբուկ, որն ընդունակ չէ անգամ ամենատարրական եզրակացության։